Tosa Inu

O Tosa é uma raça japonesa que foi originalmente utilizada para briga, sendo atualmente usada para cão de guarda. É considerado um cão raro, graças as lutas nas quais eram submetidos tempos atrás. Também é chamada de Tosa Inu, Tosa Japonês e de Mastiff Japonês.
Não fosse a ânsia do mercado norte-americano por novidades, talvez os Tosas (pronuncia-se tôssás) já estivessem correndo o risco de extinção. No Japão, onde surgiram e foram desenvolvidos como cães de luta, o número de exemplares registrados nos últimos anos no Japan Kennel Club é menor do que a quantidade de filhotes nascidos numa ninhada. Nos Estados Unidos, ao contrário, a raça vive atualmente seu momento de maior expansão.

Nos últimos dois anos, o número de criadores associados da International Tosa-Ken Association (ITKA) - cuja sede, não por acaso, fica em território norte-americano - triplicou, pulando de 50 para 150. "Os cães registrados passaram de 100 para 270", contabiliza Anne Absey, presidente da ITKA e uma das pioneiras na criação da raça nos Estados Unidos.

O motivo que explica esse contraste é, aparentemente, bastante simples: enquanto os cães de guarda são muito populares entre os americanos, no Japão costumam se restringir ao estreito círculo policial. "O treinamento para guarda é praticamente desconhecido do público", afirma Takashi Hirose, vice-presidente do Tosa Token Center e responsável pelos registros da raça no Japan Kennel Club. É verdade. Em 1994, por exemplo, não houve uma única raça de guarda entre as 28 mais registradas - que respondem por mais de 95% do total de registros.


Aparência

O Tosa varia consideravelmente no tamanho, sendo que as raças japonesas tendem a pesar menos da metade das raças fora do país. A raça japonesa geralmente pesa entre 30 a 40 kg, e os criadores da raça fora do país focalizaram em cães de peso superior, de 89.5 à 90.5 kg.

Temperamento

Tendo suas origens em cães de luta, o Tosa Inu não é um cão para o dono novato. Ele é uma das maiores raças e pode ser extremamente difícil para controlar exceto para os mais fortes de corpo e força de vontade.

História

A raça começou com um cão japonês chamado Shikoku-Inu. Depois esses cães foram cruzados com cães ocidentais, como o Bulldog em 1872, Mastiff em 1874, São Bernardo e Braco Alemão de Pêlo Curto (Kurzhaar) em 1876, Dogue Alemão em 1924, e o Bull Terrier.